Cuánto dura el café después de tostado y cómo saber si está fresco

El café en grano bien guardado conserva buen sabor de seis a ocho semanas después de tostado, y su mejor momento es el primer mes. Molido, ese tiempo se reduce a unas dos o tres semanas. Pasado ese punto no se echa a perder ni hace daño, pero pierde aroma y sabe plano.

Por qué el café pierde frescura

Al tostarse, el grano se llena de gases y aceites aromáticos. Desde ese momento empieza a soltar esos gases y el aire oxida los aceites. Por eso un café recién tostado huele tan intenso y uno viejo huele a poco.

Cuando lo mueles, todo se acelera. El grano entero protege su interior; el café molido deja expuesta toda su superficie y buena parte del aroma se va en las primeras horas.

Los primeros días

Un café tostado ese mismo día todavía está soltando gas. Hay quien lo deja reposar dos o tres días antes de prepararlo, sobre todo para espresso. En olla, goteo o prensa se puede tomar desde el primer día sin problema.

Cómo saber si tu café está fresco

• Al abrir la bolsa: el aroma llega solo, sin que tengas que meter la nariz.
• La prueba del agua caliente: al verter un poco de agua sobre el café molido, uno fresco se infla y hace burbujas. Esa espuma es el gas que todavía conserva; si el agua se hunde sin reacción, el café ya tiene tiempo.
• En la taza: un café fresco tiene sabores definidos, algo de dulzor y cuerpo. Uno viejo sabe plano, amargo sin gracia o a cartón.
• La fecha que importa: pregunta cuándo se tostó. Dice mucho más que la fecha de caducidad, que puede ser de un año o más.

Cuánto dura en casa

Como guía práctica, bien guardado:

• En grano: de seis a ocho semanas con buen sabor, en bolsa bien cerrada.
• Molido: de dos a tres semanas, bien cerrado.
• Molido y expuesto al aire: pierde mucho en pocos días.

Después sigue siendo tomable, solo que poco a poco se parece menos al café que compraste.

La costumbre que más ayuda

Comprar poco y seguido. En lugar de un kilo para dos meses, lleva lo que vas a tomar en un mes o menos. Así siempre tomas café en su punto y no pagas por aroma que se pierde en la alacena.